本書分析蔣經國主政時期的國內外局勢、內閣菁英分析、權力分配及特質，以及他所拔擢的政治菁英對臺灣的影響。
全書從1972年中華民國退出聯合國後的外交危機下，蔣經國組閣的閣員特色，以及擔任總統時的閣揆孫運璿、俞國華，領導臺灣建設經濟，力抗美中建交的動盪、走出江南案、十信風暴；而在蔣過世後，他所拔擢的李登輝出任總統，促成本土意識抬頭、國民黨菁英分裂；最後以連戰組閣的政治局勢作收尾，並綜論分析這批政治菁英的特質。
蔣經國主政的時代，是中華民國的人民最緬懷的時代，透過本書或許可對現今處於政治紛亂的大眾，一些啟示與省思。