本書為財團法人曹永和文教基金會策劃的「臺灣史與海洋史」系列。
本書利用臺灣總督府專賣局公文類纂、臺灣總督府公文類纂、日據時期臺灣戶籍資料、臺灣拓殖株式會社文書、中琉協會關係文書、沖繩縣人事錄、《八重山新報》、《臺灣日日新報》等資料，是以近現代東亞關係為範疇，精闢論述臺灣、沖繩兩地官民、底層勞工，廣大族群接觸與交流，呈現多元化樣態之作品。
本書分為：相互認識、經貿往來、勞務協助三大單元，第一單元闡明沖繩、臺灣距離很近，人來人往相當頻繁，但因治者和被治者相互認識不同，以致兩地經濟發展大異其趣。第二單元以商品為焦點，首先探討沖繩人來臺爭採石花菜，和臺灣人從衝突到融合的互動情形﹔其次解明米與生豬的交換，促使無關稅障礙的臺、沖貿易取代了臺、陸貿易地位。第三單元分析二戰期間沖、臺勞工受雇於日商，遠渡西沙群島採掘化肥原料燐礦問題，及申論戰後美軍支配下的沖繩，大企業國場組委託中琉協會斡旋，代雇臺灣勞工從事基地建設，協助發展地方建設經緯。
本書除了以豐富的圖文資料、田野調查為基礎，結合宏觀與微觀，進行新議題之論證外，書中還到處洋溢著作者對沖繩的熱情與熱心。可以說，通觀近現代臺灣與沖繩交流各面向的書，它不僅是第一本，而且也是臺、沖學術交流值得紀念的成果，值得極力推薦。