2021年公共電視改編陳耀昌著作《魁儡花》的戲劇《斯卡羅》，激發國人對於歷史的關注與討論，該故事原型為1867年美國商船羅妹號船難事件，被迫靠岸的羅妹號船長及船員一行人，遭當地龜仔甪社原住民殺害，清廷官員的消極態度，引發美國出兵攻打臺灣。小說與劇中最讓人在意的，還是蝶妹的身世與她周身遭遇的危機，在歷史的浩浩洪流，最吸引人的就是這些人物的故事，但最容易消逝乃至被遺忘的，也是這些人物的故事。
本書的人物小傳，上迄清代，下至解嚴，希望能帶著讀者一同來認識清代的臺灣官吏，回顧不同時代的革命家，看見臺灣的憲政體制改變，聽見黨外聲音，重新評價臺灣四百年來的政治人物。