對世世代代的英國探險家而言，特別是威福瑞．塞西格，阿拉伯沙漠的貝都游牧民族幾乎可稱之為超人種族，他們重名譽、勇敢、慷慨、高貴，從聖經時期以來未曾稍改，更不為腐敗的現代世界所污染；而對一般人來說，貝都游牧民族則是神秘而遙遠的種族。
一九九二年至一九九五年之間，與塞西格並列為英國兩大沙漠探險家的麥克．艾許，在貝都人也已不再騎駱駝的沙漠中，幾度去尋找隱藏在神話之後的貝都人真面目。在最後一次長達一個月的駱駝之旅中，艾許抵達數年來他一直夢寐以求卻失之交臂的蘇丹塞利馬綠洲，這是歷史上迷人的四十天大道的起點。旅途中，他與一名貝都嚮導橫越埃及的西部沙漠，從帕邁拉到佩特拉，從大馬士革的市場到希邦姆摩天大樓般的城堡，四處尋找線索。他發現了生活如昔的貝都人，懷念舊日時光的貝都人，擁有更好的教育、醫療與機會的貝都人，甚至迷戀以貝都人過去日常生活為背景的電視肥皂劇的貝都人。
艾許在書中所呈現的不是刻板的英雄形象，而是有血有肉、奮力適應變動環境的個體。《最後的貝都人》在讚美中有悲傷色調，是極具歷險性的故事，充滿了出乎意料的境遇，以及非凡的景象，是一本相當引人入勝的作品。