1940年9月，希特勒以倫敦為目標，不分晝夜地發動閃擊轟炸，德軍直言不諱地表示，目的就是要摧毀大英帝國的首都，要產生不幸和痛苦，那麼老百姓就會迫使英國政府求和。十月，邱吉爾寫道：「我們對此時的看法是，除了牢固的現代化建築物，倫敦將逐漸並很快就會被夷為一堆廢墟。」然而，在漫天轟炸、令人膽戰心驚的數週裡，倫敦挺住了！
1940年9月5日，希特勒發動攻擊倫敦的命令。英國皇家空軍與高射砲部隊對德國的閃擊空襲幾乎毫無招架之力，披頭散髮、衣不蔽體的市民在被轟炸過的房屋和收容中心之間遊蕩，連皇室也得共嘗配給供應。德國空軍總司令戈林透過無線電向德國全民發布：「這是個歷史性的時刻，我們的空軍第一次直刺敵人的心臟。」不過戈林的比喻是錯誤的，倫敦的心臟雖然似乎停跳了一下，但仍繼續將充滿決心的血液注入英國的動脈。