雅典、海軍、民主
一座影響人類歷史發展深遠的城邦——雅典
雅典不只奉獻了哲學家與戲劇，她還貢獻了「民主」、「海洋意識」、「海權帝國」。
人類歷史上第一次海權與陸權爭霸由哪方取勝？。海洋的雅典兩度打敗兩大陸權——波斯與斯巴達。
古代雅典的黃金時代公元前四八○年到公元前三二二年，這一百五十八年在時間上並不長，然而今日享有民主體制與身處全球化時代的我們會驚覺其原型是在兩千五百年前埋下了種子。中間歷經陸權、宗教的掩蓋，直到航海大發現的經略海洋，打破封建、消除生而不平等的階級鬥爭與民主制度的出現，希臘文明的理性思維(哲學的根基)與民主再度成為改造時代的價值。
希臘哲學與民主的價值在中世紀晚期已經開始受到重視(可以馬基維利為例)，然而直到英格蘭建立了雄霸七大洋的大英帝國、美國的全球帝國，我們不得不重新認識海權與陸權之爭、海權與民主的關係。今日的中美較力、中國的一帶一路都是這個格局的再度重現！
本書是作者約翰‧黑爾三十多年的專研成果。他企圖理解何以雅典能夠從一座小鎮一躍而起，不僅數次挫敗了波斯帝國的征服大軍、挽救了希臘，更想了解雅典的海軍建制與這座城市的民主發展有何關聯性，因為畢竟雅典的民主是古典時代的特例！而且這個特例也鼓舞了許多後人（我們通常說起的「希臘民主」，其實是指雅典民主）。這是一段為期158年的海軍與民主的奮鬥史！