英國人和它的帝國體在歷史上曾創下「日不落」帝國的「輝煌」;英國還成為工業革命的發源地;它還是世界上最先進的工業國，在生產和貿易方面躍居世界首位。
所有這些，英國人都對人類的發展進程產生了巨大的影響，成為我們研究人類近代史不可忽視的內容。
當然，今天英國已不可避免地走向衰敗了，人們把目光更多地朝向美國，但從對人類和人類史的影響上來看，英國比美國的份量重要，至少今仍是如此。