普魯士的興起
勃蘭登堡－普魯士這個位於日耳曼北部，四面強敵環伺的蕞爾小邦，何以能夠在短短數代之間，搖身變為稱霸一方的歐陸強權，一直是歐洲史的重要課題之一。
「鐵血宰相」俾斯麥藉以推動德國統一的普魯士王國，在十七世紀時僅是神聖羅馬帝國境內的一個選候國。西鄰太陽王路易十四統治的法國，北接軍事強國瑞典，東方則面臨俄羅斯帝國的野心覬覦。而領地的分散與資源有限，以及神聖羅馬帝國皇帝的不信任，更使得勃蘭登堡－普魯士一直處於勢如危機的險困局面。
經過霍亨索倫家族的幾代明君務實的經營，建立了強大武力及龐大的軍政官僚體系，藉著一連串的外交捭闔與巧取豪奪，終至取代奧地利而成為中歐強權，也為日後德國的統一奠立了殷實的基礎。
本文庫原為英國蘭開斯特大學歷史系創辦的系列叢書，就一些重要的歷史主題提供扼要，精簡又新穎的敘述，為了彌補教科書的不足，這套文庫並不是把一切歷史都涵蓋進來，而是把重心放在各中心主題和問題，提供讀者教科書可能沒有提到的一些最新的研究成果，並激發讀者對討論主題進行思考和整體詮釋。
本文庫的範圍涵蓋影響歐洲乃至世界的各個歷史運動以及人物，有民主的發展，帝國的興亡，宗教與科學的革命，國家的圖強，政治制度的演進與彼此的征伐等。
中文版的【世界史文庫】大體依循著紀元的順序陸續初版。我們希望以一個書一個主題的概念，提供較周延的理解，並期盼學習歷史以及對歷史有興趣的讀者可以從中獲得助益。
