V.S.奈波爾X保羅‧索魯

兩人同為英語世界的文學大師

同是寫作小說與旅遊文學名家

最難相處的兩位大師，一場橫跨五大洲長達30年的友誼

文風同樣尖酸刻薄辛辣的兩人，

何以能成就一段橫跨五大洲、延續達三十年的情誼?

他們志同道合，亦師亦友，最終因何翻臉不相往來?

且看保羅‧索魯回首往事，憶述這段歡樂苦澀的友誼……

時光流轉。不經歲月，又當如何探諳生命的異數。

然後，你盡嘗箇中滋味。

回顧前塵，某一段歷程，見山是山。

你終於可以說，現在我全看清楚了。所有的事情，我全記得。

保羅‧索魯和V.S.奈波爾初次見面是在非洲的烏干達，當時，保羅‧索魯在烏干達的馬克瑞瑞大學擔任講師，還是一個初出茅廬二十幾歲的年輕人，開始旅行也才開始寫作。換言之，他的生活才真正開始!

當保羅從同事口中知道「U.V.普拉迪施」即將到訪，他自己形容，他的心裡比表面流露出的還要開心，因為，他從未接觸過備受尊敬的作家。然後，他跑去書店買回店內庫存的所有「U.V.普拉迪施」的著作。對於這位在他心目中崇高如「祭司」的作家，他認為其文風真實原創而力道無窮，延續著《祖國印度》以來一貫的聲音：不偏不倚、毫無惻隱之心，近乎冷酷……保羅‧索魯並且巧妙地借用喬治‧歐威爾評論狄更斯文章的一句話：「所有的第三人稱敘述背後，都有一張人臉……」但，保羅‧索魯在「U.V.普拉迪施」的作品中卻看不出這張臉。藉此，帶出了他躍躍欲見的這位神秘人物的"樣貌”……

沒錯，這裡的「U.V.普拉迪施」正是V.S.奈波爾!

第一次見到「本尊」時，笑聲，是保羅‧索魯讓V.S.奈波爾出場的方式。他寫到：「他的微笑不是真的微笑，可是他的笑聲卻不只是歡笑而已，」那是在玩味自己的尖酸刻薄之後而猛然頓悟爆出的狂笑。因為長年的老菸槍加上氣喘，他笑時總是從肺葉裡隆隆響起深沉渾厚的笑聲……

這是三十年友誼的開始。初次相識的兩人，一個二十四歲，一個已是獲獎無數、年近四十──都快老掉牙了(當時保羅的想法)!之後，從烏干達到新加坡，從倫敦到紐約，橫跨五大洲、友誼長達三十年。他們志同道合，亦師亦友，相互提攜。然而，性格殊異又同樣刁鑽難相處的兩人何以能成就一段橫跨五大洲、延續達三十年的情誼?最終又為什麼走上陌路歧途呢?

《維迪亞爵士的影子》正是保羅‧索魯追溯這一段橫跨五大洲、長達三十年文學情誼的點滴。書中人物個性栩栩如生，精采對話歷歷在目，讓人得以一窺兩位文學大師不為人知的內心世界。

「我重新檢視過去。我無法增減損益這個故事，因為，V.S.奈波爾總是說，別給它上粉，以及，最偉大的寫作，就是站在力量的位置上，刻畫騷動人心的景象──竭力追摹，還有，敘述事實。」──保羅‧索魯