「沙漠無法被言說，只能去活過。」
――遊牧民族格言
關於撒哈拉沙漠的旅行文字與書籍很多，能在大漠中待上十年的台灣人卻很少。
蔡適任曾留學法國十二年半並取得法國社科院博士學位，也曾下定決心回台灣貢獻所長，卻直至二○一一年雙腳踏上撒哈拉，才找到了此生的歸屬。
「這片寂靜無聲的廣袤無垠，讓我真實感受到蓋婭的愛與溫柔。」她說。
然而，撒哈拉不再是人跡罕至之地。
早在氣候變遷成為全球話題之前，長年乾旱就讓撒哈拉失去大片良田，也讓遊牧民族不得不舉家走入旅遊業。但當觀光業成為經濟命脈，觀光勝地梅如卡因應國際旅遊日漸茁壯，帶給瑰麗絕倫金色沙丘的衝擊也益發加劇。
本書忠實道盡現今撒哈拉的真實困境，從脆弱的自然生態飽受過多的觀光客與垃圾摧殘，到觀光業如何大幅影響傳統遊牧文化，不只透過蔡適任早已內化的人類學之眼率直並陳在地視角與外來觀點，從多重角度剖析沙漠現況，也充滿了她長年蹲點沙漠深處的寶貴紀錄與深刻反思，是一本放眼全世界都極為難能少見的重磅級撒哈拉當代見聞錄。