吳大猷（一九○七－二○○○）先生，是中國物理學史上的一位傑出、獨特的人物；他在中國物理學界的影嚮力，恐怕是獨一無二的。他生於清朝末年，經歷了整個中國動盪不安的近代史，也經歷了世界物理學有史以來最大的革命。
「這是最好的時代，也是最壞的年代。」這是狄更斯在《雙城記》中的開場白；雖然吳大猷先生經歷了物理學界中最好的時代，他也經歷過中國近代歷史中最壞的年代──抗日戰爭大後方的艱苦生活。一九三四年，他回到中國北京大學執教；在短短的三年裡，他和物理學界同儕把中國物理學發展到國際的水準；但不幸的，就在這時候日本侵略中國的戰爭開始了……
吳大猷先生是一位終生樸實、坦誠的世界級偉大物理學家，實可稱為「可久可大，以簡以易；嘉謨嘉猷，有執有容」的坦蕩蕩君子；他深深地嵌入中國近代史，培植台灣的科技教育。透過本書，讀者可以瞭解近代世界物理學的發展、吳大猷先生的為人與思想，以及他真摯的感情世界。