讓我們重返百代以來未有的京華人文歷史場景。對於近代文化、文學史來講，本書提供了相當可觀的史料。本書作者陳新華先生專治中國近代文化史，對於史料的掌握相當充分。
20世紀初的中國青年，同時看到腐敗的清王朝和進步的西方文明，山雨欲來，他們面臨重要的人生方向抉擇。時代已是這樣沈重，家族背景更強化著憂患意識。閩侯（今福州）書香世家林氏四「民」投身革命與改革事業，林覺民、林尹民在「辛亥廣州起義」中殉難；林長民赴日留學歸來從政，想以改良的方式實現立憲政治，在1925年遇難於郭松齡反奉之變。
林長民之長女林徽因承繼開明、博學、多才多藝、愛國心切的家族傳統，這位「民國第一才女」被歷史冷落了很長的一段時間，近年電視劇《人間四月天》又未能表現林徽因除了溫柔、美麗之外，堅毅、獨立與勇敢的一面。風花雪月的浪漫、烽火血淚的艱辛，她都過得忍得；在熱鬧的文藝沙龍「太太的客廳」中她高談闊論，是「後期京派的靈魂」，在窮鄉僻壤的李莊、杳無人跡的荒寺古廟中，她抱病考察建築，專心著述，一樣甘之如飴。
以建築為主、文學為副的她在兩方面皆取得重要成果，晚年更總籌設計中共國徽、人民英雄紀念碑，成就非凡。