本書傳寫了清朝著名淮軍將領、台灣省首任巡撫劉銘傳的一生。劉銘傳自幼託身隴畝，生活窘困。他為人剛毅任俠，耿介勇敢，練就一身武藝。早年居鄉辦團練，後率部參加淮軍，積極追隨曾國藩、李鴻章鎮壓太平天國運動和捻軍起義，可以說是用義軍的鮮血染紅頂戴的清末宿將。但在國家民族的危亡時刻，他主張抵抗外國侵略，維護國家主權和領土完整，特別在捍衛和建設臺灣的鬥爭中做出了重要的貢獻。
