2002年10月，諾貝爾化學獎得主公布，然而得獎名單卻讓人跌破眼鏡且舉世震驚，對日本而言尤感驚訝，因為其中一位得主竟是沒沒無聞、又無顯赫學歷的日本工程師。這個再普通不過的諾貝爾獎新科得主田中耕一，是諾貝爾獎一百多年來以「學士」學歷獲獎的第一人，主要貢獻為藉由輕雷射脫附的技術游離蛋白質分子，這項技術如今已可用來分析完整的蛋白質構造，可用來偵測體內癌細胞的蛛絲馬跡，更大幅增加新一代藥物的研發速度。
田中耕一的脫穎而出不僅是一個奇蹟，更是提振技術人員士氣的強心針。他的成功代表了上班族努力工作也有出頭天，而且這次工程師獲得肯定的經驗，也為台灣高科技產業帶來新的啟示。