本書輯錄張光直先生從事考古研究四十餘年來所發表的論文精華十六篇，除〈中國新石器時代文化斷代〉、〈中國遠古時代儀式生活的若干資料〉、〈圓山出土的一顆人齒〉及兩篇有關「濁大計畫」的論文為較早期著作外，其餘均為近著。這些論文，充分體現作者在考古學發展上所貢獻的心力，及與國內學者交流的成果，也呈現了一些考古學理念的演進歷程，為考古學界提供極佳的教材與參考資料。
