相傳唐朝忠臣魏徵病逝時,唐太宗悲慟至極,謂侍臣:「人以銅為鏡,可以正衣冠,以古為鏡,可以見興替,以人為鏡,可以知得失。魏徵歿,朕亡一鏡矣!」可見鏡子的豐富意象與和其對人們重要性。 本書自今昔居主人收藏當中,選出一百多面鏡子,並以一宋代桃型「青銅鑑容」青銅鏡銘文為書名。有別於歷來多以朝代劃分鏡種的習慣,作者從藝術文化角度著手分析,並依主題引介各鏡種特色。由不同形制和圖案花紋的鏡子看出不同社會中,貴族的詩歌、音樂、美術以及人民的生活、意識型態與宗教信仰等。