玉器學與年代鑑定
玉器學是一門新興的科學，中國先驅是吳大澂，西方的先驅是Berthold Lauffer，由於它是近二十年來的新起步科學，故目前我們對中國玉器的了解尚無法深入奧妙之境。再加上玉材種類繁多與複製品的氾濫，造成學者辨識玉器的困難重重。此外，乾隆以前的玉器幾乎未曾簽下製作年代或者是作者姓名，乾隆以後的玉器也只有少數簽有年代和姓名。
於是，這些無法確定年代的玉器，只有靠比較方式來追溯其所屬的年代。譬如和相同風格的青銅、陶器、雕塑、金、銀、木器和景泰藍作比較以大致確立其製作日期。但是這種比較方式有時比較不可靠，尤其是對中古時期和明代這一階段的玉器更是。因為有些玉匠生活在偏僻地區，世世代代因襲前人的技法和題材，墨守成規，一成不變。
一旦接觸了外面的流行樣式或技巧，又在短時間內做了全然的改變﹔還有一些玉匠專門製造迎合外族人口味的玉器，即使民間有了新花樣出現，他們也只是採用其中一部份，絕不作全盤的變更。因此，玉器學專家特別注意微小的改變，因為一個細微的變化可能是朝代、風格更替的重大線索。
