一九九○年年底，我花了將近1個月的時間，遊歷了整個中東。此趟旅行中，正值聖誕節，那時我人正在面向波斯灣的一個城市－－杜拜，阿拉伯聯合大公國(UAE)的首都。
與其他波灣國家相同，在UAE也駐留著許多外國人。外國人數佔人口比率的8成。我下榻飯店的員工，也幾乎都是印度人或菲律賓人。
這些印度人或是菲律賓人都是天主教信徒。他們為了慶祝聖誕夜而加入聖歌隊，並利用飯店的大廳來歌唱聖誕歌。
「這裡到底是世界的哪裡？」
一時之間，我甚至懷疑自己所聽到的。
我所停留的杜拜雖然算是回教國家UAE的最大都市，然而在杜拜的飯店內可說是完全屬於基督教世界。
每年的冬季，會有許多觀光客從歐洲來到溫暖的杜拜。然而在一九九○年，因為受到波斯灣危機的影響，使觀光客卻步。少了從歐洲來的基督徒(Christian)觀光客，那就完全失去聖誕節應有的氣氛了。
不過，當時的飯店內住著另一群客人。這群客人清一色都是留著平頭的美國軍人。時值3天連休，又是聖誕節假期。這批美國軍人（當然也都是基督徒）在飯店內濃厚的聖誕節氣氛下，臉上洋溢著愉快的笑容。
我不經意地將視線放在寫著聖誕大餐的菜單上。
X’mas
「嗯？」
我遲疑了一會，忽然想到一個問題：
「下列聖誕節的拼法當中，哪一個是正確的？」
(1) X’mas (2) Xmas 正確答案是沒有鬍鬚的(2)。
「那麼，為什麼要將Christmas寫成Xmas呢？」
Xmas的X的起源並不是英文的X，而是希臘文的X。希臘文的「基督」為Xristos。也就是說擷取了第1個字母X。而mas是mass，也就是彌撒(天主教會的聖餐)的意思。因此Xmas的意思就是「基督的彌撒」。
「那為什麼會出現有鬍鬚的X’mas的錯誤寫法呢?」
我請教了幾位牧師，但都無法得到明確的回答。或許是因為要以X來表示Xristos，所以才會加上撇號apostrophe(鬍鬚)。
但是請記住，沒有鬍鬚的Xmas才是正確的拼法。
與其他波灣國家相同，在UAE也駐留著許多外國人。外國人數佔人口比率的8成。我下榻飯店的員工，也幾乎都是印度人或菲律賓人。
這些印度人或是菲律賓人都是天主教信徒。他們為了慶祝聖誕夜而加入聖歌隊，並利用飯店的大廳來歌唱聖誕歌。
「這裡到底是世界的哪裡？」
一時之間，我甚至懷疑自己所聽到的。
我所停留的杜拜雖然算是回教國家UAE的最大都市，然而在杜拜的飯店內可說是完全屬於基督教世界。
每年的冬季，會有許多觀光客從歐洲來到溫暖的杜拜。然而在一九九○年，因為受到波斯灣危機的影響，使觀光客卻步。少了從歐洲來的基督徒(Christian)觀光客，那就完全失去聖誕節應有的氣氛了。
不過，當時的飯店內住著另一群客人。這群客人清一色都是留著平頭的美國軍人。時值3天連休，又是聖誕節假期。這批美國軍人（當然也都是基督徒）在飯店內濃厚的聖誕節氣氛下，臉上洋溢著愉快的笑容。
我不經意地將視線放在寫著聖誕大餐的菜單上。
X’mas
「嗯？」
我遲疑了一會，忽然想到一個問題：
「下列聖誕節的拼法當中，哪一個是正確的？」
(1) X’mas (2) Xmas 正確答案是沒有鬍鬚的(2)。
「那麼，為什麼要將Christmas寫成Xmas呢？」
Xmas的X的起源並不是英文的X，而是希臘文的X。希臘文的「基督」為Xristos。也就是說擷取了第1個字母X。而mas是mass，也就是彌撒(天主教會的聖餐)的意思。因此Xmas的意思就是「基督的彌撒」。
「那為什麼會出現有鬍鬚的X’mas的錯誤寫法呢?」
我請教了幾位牧師，但都無法得到明確的回答。或許是因為要以X來表示Xristos，所以才會加上撇號apostrophe(鬍鬚)。
但是請記住，沒有鬍鬚的Xmas才是正確的拼法。