目前國內在文學和文化理論的討論與研究上，經常都是囫圇吞棗，對於許多用語在不同學門的特殊用法不甚了解。當前流行的跨科技研究，也經常將出自不同學門與背景的觀念冒然混用，這種作法，其實首先會遭遇到的，是學門自身的盲點與習以為常的假設，因此，對於來自其他學門的概念，往往只是輕鬆且不加細思的加以挪用，而且沒能進一步深究其理論意涵，因此，在目前的理論熱中，對術語的運用經常會出現膚淺、空洞、抽象的情況。這本書，希望對初學者在整理自身的觀念和釐清理論的思考脈絡時，能提供些許的幫助，將重心放在某些重要的理論辭彙上，針對篇幅的限制、常用術語的出現頻率，以及對這些辭彙的熟悉度加以考量。
比起教育部的英文字1000，《關鍵200》所選是更加實用、常見且具文化知識脈絡的重要批評概念。這兩百個辭彙分別按字母的順序予以精簡，在篇幅上，除了某些特定的辭彙篇幅較長之外，盡量都濃縮在七百字至一千字間，甚至有些辭彙的解說還不到五百字；為了便利讀者進一步的研討，在每一個辭彙的界定之後，均附上簡單而又基本的書目。由於市面上已有相當多的文學批評辭彙或文化、電影、傳播、哲學、歷史研究等多面的辭典，對各個文藝或歷史時期、運動思想家及其理念加以提供詳盡解說，本書只選擇目前在文學與批評研究中不斷被運用而且在不少面向上仍待闡發的辭彙，去整理其發展起源、脈絡及趨勢，藉此勾勒出每一辭彙所蘊含的涵意與方法，同時盡可能放入台灣歷史、文化的脈絡中，去演繹其理論與實踐啓發途徑。