《東西》收作者近兩三年間最新作品七十首。作者在1998年應德國文化交流署之邀任駐柏林作家，在柏林開始了本書首三輯詩的寫作。
作者繼承詠物 詩的傅統，詠寫現代事物尤其是食物的諸般特色，從不同東西寫出人情與世情；另一方面作者往來東西文化之間，回看嘗試跨越文化各有得失的歷史人物，亦看到今 日由於遷徙移民產生的混雜文化。作者發覺不是有一個東方和一個西方，而是由於越界、雜混與滲染而歧生的許許多多東西。
全書分為八輯，詩作形式上的探索也比較多，因隨不同的題目發展出不同的詩體，有比較嚴格整齊，也有比轉舒緩寬鬆，有從傳統典籍翱新之作，亦有強調音韻節奏歌謠式的嘗試。