本書為國內第一本以「文本生成學」為理論基礎，融合精神分析、後現代理論、古希臘哲學等思維來探索文學創作的神祕歷程，以開啟手稿研究方法論。書中例舉臺灣現代作家王文興、周夢蝶，西方的納博科夫著作，始於文本、前文本手稿形成過程，終於出版現象，極具學術開創精神，意義非凡。
內容架構主題明確，文字嚴謹細緻，資料旁徵博引，討論的議題在手稿與文本間抽絲剝繭，辯證與論述兼具。文本分析嘗試突破傳統，採取三欄表格逐段呈現，作者對手稿的辨識與標註更可見其細心與功力。
本書提供學界一個文本與手稿研究的範例，開拓文類研究新視野，啟發讀者探索關於文本「起點」的密趣。
「起點的兩面相互激發。其一是朝向現實中的目的，此即開始之及物(transitive)面向，……另一面向，其開始保留本身根本(radical)的初始性，其不及物(intransitive)面向，除了不斷自我澄清的過程外並無對象。」—Beginnings, Edward W. Said
