蕭梁王朝（公元502-557）是中國歷史上精力最充沛、最具有創造力、文化成就也最光輝燦爛的時代之一，然而也是受到誤解最多、也最被低估的時代之一。這一時期的文學作品，就像這個時代一樣，常常被視為「萎靡、頹廢」，無非是為唐代的輝煌所作的準備而已。本書通過對這一時代的文學與文化進行整體研究和分析，提出重新思考我們對這一時期的評價與成見。在研究方法上，本書結合了文學批評、文化研究和文化史寫作，不僅檢視蕭梁時代的文學作品與文學思想，「南方/北方文化話語」的建構，也檢視文學生產的物質過程，比如文本的抄寫、編輯和流傳，圖書的公私收藏、編選、分類，以及其他各種文學與學術活動的形式；同時，本書也對宗教特別是佛教與文學的複雜互動關係進行了探索。
