被壓抑的現代性：晚清小說新論》藉五四以來已有的研究成果，試圖對晚清小說作更深入的考察。作者將「晚清」的時代範圍擴及到鴉片戰爭以後，並力求打破以往「四大小說」或「新小說」式的僵化論述。文本詮釋之外，本書更將晚清小說視為一個新興文化場域，在其中世變與維新，歷史與想像，國族意識與主體情操，文學生產技術與日常生活實踐等議題，展開激烈對話。書中的四章專論——狎邪豔情，俠義公案，譴責黑幕，科幻奇譚——因此不只限於文類研究而已，而指向四種相互交錯的話語：欲望，正義，價值，真理。這四種話語的重新定義與辯難，適足以呈現二十世紀中國文學及文化建構的主要關懷。
