魯迅被公認為20世紀中國新文學的開山祖，他的主要貢獻是理論研究、小說創作和雜文創作。他的理論著作和小說創作都是短篇作品，只有《中國小說史略》是個例外，這是他全部著作中唯一的長篇學術專著，也是他全部著作中的唯一長篇作品。
此書原為魯迅先生1920年在北京大學授課時的講義，後經修訂增補，由北京大學新潮社於1923和1924年分上下兩冊出版，成為中國小說史學科的開創之作。
本書釋評者在文本上加入將學術界的已有成果作解讀，分析，評論及作注釋，並附錄《中國小說史略》的相關文章、有關中國小說史的研究文章和重要資料，全部收齊匯編，是魯迅研究中國古典小說的集大成著作。
