明清文學與性別研究是二十世紀以來重要的學術增長點之一，也在二十一世紀得到了長足的發展。本書意在以論文選篇的形式，記錄二十一世紀前二十年學術界在這個領域進行的探索及其取得的成就。
全書共分八個單元，分別為「書寫閨閣：明清士大夫筆下的女性」，「性別意識：明清女性的自我體認」、「閨門內外：日常生活與空間隱喻」、「亂離之際：世變中的女性聲音」、「匯入歷史：明清文化與女性」、「出版傳播：明清女性詩歌總集的編纂」、「以形傳神：明清女性文學中的圖像書寫」、「邁向現代：轉型時期的『新女性』」，涉及的內容包括明清士大夫對女性的書寫、明清女性對自身創作傳統的體認、明清女性文學創作中的「日常化」特色、世變亂離中的女性聲音、明清文化視野中的女性形象、明清女性詩歌總集的編纂與女性文學創作的繁榮、圖像在明清女性文學中的價值和意義以及晚清轉型時期的「新女性」論述等。
全書涵蓋面廣，方法多元，論述深刻。呈現出二十一世紀以來明清文學與性別研究的重要議題，具有文學史的功能。同時，不少話題也具有開放性，不僅能夠啟發學界進一步展開探討，而且可以提供社會大眾對這一領域的多角度認知。