《中國現代作家選集》選輯五四迄今較有影響力的作家作品編集成冊，每冊字數以二十萬字為範圍，主要對象是一般文學愛好者，同時顧及研 究者的需要，精選作品力求代表性，盡可能提供作家的資料，包括作家的生平及作品賞析、作家年表，並附有第一手的諸如作家生活照片和手稿等，讓讀者在有限的時間內能對作家及作品有較全面的認識。
茅盾（1896-1981），從事文學創作六十多年，是中國最重要的新文學作家之一，寫下了《子 夜》、《蝕》、《虹》、《春蠶》、《林家舖子》、《霜葉紅似二月花》、《清明前後》等大量的優秀作品，塑造了一批典型人物，刻畫了中國人民前進的艱苦歷程，展示了一系列中國現代社會生活浩繁壯闊的畫卷。
本選集所選作品除包括茅盾各個時期具有代表性的短篇小說和散文共三十篇外，還選輯了茅盾談創作經驗的文章三篇，其中〈創作生涯的開始〉一文為他辭世前的回憶錄之一，是研究茅盾的重要資料。書前有中國新文學宿將葉聖陶先生寫的代序，書末附有編選者談茅盾的創作道路一文。