本書文章選錄自《吐》、《水邊》、《人行道》、《同情的理解》四本散文集，為許達然的第一本散文選集。全書分為三大部：「素描許達然」、「素描人間」、「素描世界」；引導讀者藉由文章深入了解許達然對自己／家園的思忖、對人際相處的感悟和對外在世界的評析。
許達然的文章，雖被歸類於散文，卻讀來宛若詩歌；在文字韻律和句法的巧妙鋪陳下，每一篇文章都充滿了閱讀的愉悅感。此外，在這樣的文字結構下所蘊含的是極為真切的家鄉情懷，而非矯造虛情；結合理性與感性的質地，讓他成為台灣散文的典範。
許達然的文章，雖被歸類於散文，卻讀來宛若詩歌；在文字韻律和句法的巧妙鋪陳下，每一篇文章都充滿了閱讀的愉悅感。此外，在這樣的文字結構下所蘊含的是極為真切的家鄉情懷，而非矯造虛情；結合理性與感性的質地，讓他成為台灣散文的典範。