本書是作者過去十多年間,在報章上「用散文說故事」,談經濟學理的文章,修改後結集。這些文章,一方面是使學生能體會到理論和實際之間的關聯;另方面則是向一般讀者闡明,經濟學豐富的內涵和有趣的思維方式。這本書的結構, 分為三部份:第一部份闡釋經濟學最重要的一些基本概念,以及呈現經濟分析的完整架構。第二部份是利用經濟分析,探討社會學、政治學和法學裡的問題。最後兩章是以前面的材料為背景,歸納出經濟分析最核心的部份;希望能找出使經濟學理一以貫之的精髓。