本書精選自《坎坷歲月》、《坐對一山愁》、《桃花源》、《我家有個渾小子》、《何祇感激二字》五書，共分四輯。
輯一：我的大兵生涯：描寫少年十五二十時，草鞋與赤腳，行軍與宿營，艱苦軍旅生涯，反映大時代。
輯二：我的江南故土：描繪記憶中家鄉景物、風俗習慣，與分別時才12歲的童養媳重逢更令人鼻酸。
輯三：天大的事：吃對作者而言是天大的事，喜歡吃、不挑食，而且親自下廚烹調，本集還寫隻手參加烹飪大賽的趣事與邀請朋友到家中用餐作客的歡欣心情。
輯四：寫左殘後的生活，以自嘲、自豪為自己窮、殘的一生定論。