瘟疫時期我們說故事，故事並不消滅孤獨，而是讓我們在各自的孤獨中，感受到聯繫，以自身承擔及反抗命運。

生命沉浸於閱讀的時刻，都是最好的情況。

閱讀，思索，閱讀，書寫，直到所有的文字溶解成血肉，所有的思辯昇華為思想，然後，寫作，用自己的語言，直抵幽闇深邃的文學核心。

在最好的情況下，朱嘉漢成為一位Essai作家，思考者。

這是小說家的折返，也是再一次出發，投注於生命的凝視，以故事重述故事，超越故事。

Essai源於「Exaguim」，具有判斷、審視、嘗試之意。Essai寫作相對於研究論文、散文，所呈現的思考方式相當不同。不刻意強調客觀、不追求結論，甚至不強調主題；Essai的短小、不完整、斷片、博學，且「永遠正在發展中」等特質，造就許多思想家的經典作品。

舉凡古典的盧梭、帕斯卡、尼采等，或二十世紀的班雅明、羅蘭巴特、卡繆等文學大家均以Essai的形式（或精神）展現思想最精妙美好之處。

24篇並非隨筆的Essais，是寫作者的邊界延展，小說母題的地心探險，無限開放的各種「不可能」的試煉場，引領讀者超越故事之外，一步一步涉入普魯斯特、莒哈絲、卡繆、卡夫卡、塞利納、於斯曼、巴塔耶等文學家的視界，理解作者與作品之間豪邁的生命賭注。

呼應時代，從瘟疫時期開始，思索《伊底帕斯王》、《十日談》、《瘟疫》的離散與無可脫逃，叩探孤獨與故事的延續；領見莒哈絲的恆河瘋女，瘋癲與神聖的一體兩面，及其超越「象徵」的可能；指認抄寫者的書寫，純粹的徒勞，以及「空缺」、「頹廢」」、「未完成」、「與惡伴遊」，如何碰觸或逼跨小說的界線；凝視芥川龍之介《地獄變》的深淵；諦聽魔鬼的耳語；探入無法碰觸的禁忌；感受韓波母音的顏色與普魯斯特的香氣；展開冒險－－荒島、漫長的一日、變形為蟲的放逐，那是浸濡過堂吉訶德、魯賓遜、尤里西斯與薩利姆的地圖；最後通往愛，文學的情感教育、虛擬實境的愛情，和卡繆最終的叫喚：「孤寂」，是愛之前的漫長歷練。

‧越界沒有終點，必須不斷重新啟動，重新啟動，就是讓一切存疑，至高無上的。直到不可能再擁有任何經驗。

‧在話語接受那瞬間，一把抓住你的弱點，你靈魂裡最為恐懼或最為壓抑的渴望的時，註定成為耳語的俘虜。

‧文學裡所有漫長的一日，都彷彿比人生，還要長上那麼一點點。那一點點，也許就是類似永恆的一種形式了。

‧正是不合時宜之人，有辦法在當下凝視黑暗，又能見到黑暗中朝我們奔來同時又遠去的光。

本書特色
 

小說閱讀的思辯與回聲，朱嘉漢Essai課精華讀本，直探文學地核的多重維度探索。

翻開它，沉浸其中，你就在最好的情況下，進入文學。