清末以來，中國的變大而劇烈，留下來的見證文字亦豐富多采，然而這一般世局的紛繁，還大有記述的餘地。
中國的筆記是一種獨特的文體，有如繪畫中的速寫，不因水墨、油畫的存在而喪失價值。短小的筆記，對史事的補正、文學的欣賞、世情的含味，向來有不可取代的作用，適合多方面的讀者翻閱瀏覽。
文史研究館人才眾多，利用中國散文中最精緻的體裁，記載親歷、親見、親聞的中國近現代人事，編寫成書，可謂眼光獨到。惟原書字數頗鉅，類目龐雜，本館為便利讀者閱覽，特訂定若干類目，選錄編輯，分冊出版。同時，又加入相關圖片