英國歷史學家湯恩比說，他若能選擇中國一個朝代生活，他選擇宋 朝。
在宋朝，只有北宋仁宗時期，其繁華富庶、平安 幸福，堪稱歷代之最。
仁宗在位42年，是宋朝18 位皇帝中執政最長的一人。
宋仁宗死時，開封城內軍民百姓罷市同悲，數日不絕，連乞丐和小孩 兒都買了紙錢到皇宮門前焚燒痛哭，他們哭的不只是一個封建皇帝，更是 一個人情味十足的父親兄長。就連遼國皇帝都珍藏他的遺相，"奉其御 容如祖宗"！仁宗童年是個不知身在苦難中的孩子：不知道自己的親生母親是誰， 連她死時都沒能及身相見，成了他一生的至痛。
他也不知道自己生活在繁華幸福中，貴為有史以來最富足王朝裡最繁 華時期的帝王，儘管手裡的錢不計其數，卻從不敢亂花一文錢，沒像他 的父祖那樣，興建過哪個超級宮殿，連某次宮廷內宴，膳房獻上幾隻螃 蟹，他得手知一隻螃蟹一千錢，即無法下箸，怒斥太奢侈。
可惜，他終究走了，宋朝開始變樣了…