內容描述一位性情孤僻不知感恩的水手，因射殺了一隻指引迷津的信天翁，而引起神的憤怒，促使全船二百位水手在海上漂流後死於非命，而這水手卻因死之生與死神的賭注而獨活，而後水手在懺悔中獲得救贖。全詩情節緊湊，情感動人，對於人性的描繪有其獨到之處，在柯立芝建構的強烈的生命意識與自然幻想中，讓人深感自然與人類的不可分割、信仰與心靈的融和。 本書除將長詩改寫為小說外，並於書末附有原詩及原詩翻譯。
