《兒女英雄傳》是描寫清朝康熙雍正年間的一樁公案。書中的主人翁十三妹，本名何玉鳳，因父親遭朝廷大員紀獻唐殺害(按‧紀獻唐為年羹堯的化名)。十三妹無處伸冤，只好帶著母親浪跡天涯，學得一身舞藝，欲報血海深仇。
途中遇到安驥(字龍媒)與張金鳳，結為好友。不料，還來不及為父親報仇，卻聽說仇家紀獻唐已獲罪遭誅。一場不共戴天之仇告終，經張金鳳與眾人的撮合，十三妹嫁給安驥。十三妹前段仗義行俠，英氣外發。
後段嫁做人婦，又顯兒女情態，堪稱兒女英雄之典範。書中一方面暴露官場文化的黑暗，又道盡科舉文化的醜態，是一部不可多得的寫實俠義小說。