米尼是一個普通的上海女知青，在安徽插隊落戶，一次返鄉途中，結識了在皖北工作的上海男孩阿康，於是引出一個情感糾葛與生活波折的故事。一切都好像是在不經意間發生的，阿康走上了偷竊的道路，走進了監牢，米尼懷了阿康的孩子，迫於生活，也走上了偷竊的道路。隨著時代的變遷，他們由安徽的小城回到了大上海，這一對「扒手」夫妻卻輕易離婚，搭檔成了皮條客與賣淫女。他們的聰敏、精明、刁鑽、冷漠，對金錢的渴望，對情與慾的追求，他們的成與敗，都在王安憶對人物心理、行為及語言的細膩刻畫，與看似平淡卻幽默冷峻的筆調中呈現給讀者。本書可說是王安憶上海風俗畫卷中的精采一頁。
