柔弱的柳葉，在冷雨寒風中無助翻飛，一如嬌小的柳如是，在明末清初的動蕩激流中上下沉浮。這位紅極一時的江南名妓飽讀詩書，書畫雙絕，令無數風流才子以一睹紅顏為紅。然而柳如是絕非一般青樓女子可比，她傾慕慷概赴義的士子，常以儒士自比；又氣格孤傲，內心深懷天下動亂之憂，常唱和於朝野名流之間。
在愛情上，她敢愛敢恨，初戀未轅文充滿純真，後戀陳子龍則竭盡纏綿，最後投入年近花甲的文壇巨擘錢謙益懷中，則顯得驚世駭俗、如火如茶。
正當柳如是千辛萬苦爭來屬於自己生活之時，大明朝覆滅，清兵南下，又是一場考驗人的志節與靈魂的劫難，降臨在她的生命........。