昆恩父子離開紐約大城，駕車到紅人營山區避暑，不但迷了路還遇上森林大火，慌亂之餘暫避至「箭鏃」山莊。山莊的主人是約翰．查微爾醫生，一同居住的還有妻子、胞弟、助手、管家，以及克拉夫人和她的孿生子──一對胸骨相連的暹邏連體型雙胞胎。 山莊裡的氣氛詭譎，加上森林大火尚無熄滅的跡象，整棟屋宅內的人們情緒緊繃到了極點。就在此時，醫生的助手出現在落地窗前，用嘶啞、含糊的聲音說：「他被殺了！」 遭殺害的查微爾醫生坐在方形書房的旋轉椅上，右邊胸口的襯衫上有一攤濃濁的暗紅色，兩個黑色的彈孔清晰可見。凶器丟置在靠近通往走廊的門角落，是一把黑色長手槍。查微爾醫師握拳的右手掌裡，緊抓的一張紙片不放，抽出後發現是撕成半張的黑桃六撲克牌，這是暗示凶手身分的死前留言嗎？
