抗戰爆發後,作者由塞北而南下,在上海出版了他的處女作《烽煙萬里--由塞北到孤島》,這是當年上海灘有著一定影響的一部來自前線見聞的作品,可是後來還居然被國民黨政府查禁過。作者後來在《大公報》工作,抗戰勝利後又赴上海任《文匯報》總編,最後赴北平任該報駐華北特派員,這一階段他的代表作品曾彙輯為《北平三年》。以上兩部作品,其背景正是抗戰和新中國成立的前夜,也是中國發生歷史大動盪大分化的關鍵時期,作者通過自己的觀察,忠實記錄了這一歷史畫面,從一個側面反映了歷史滄桑。