徐羽的內心洋溢著想將樂曲傾訴而出的衝動，他依然喜愛著文學，但是他現在深陷在音樂的魔力中，為此，他特地抽出微薄的生活費，找到鋼琴老師授課。
替他授課的阮老師溫柔纖細，阮老師的女兒寶媛則宛如春天的小鳥，活潑動人。雖然不知道為何寶媛喜歡纏著他問東問西，但是他因此獲得「交換」，以每天教授寶媛一小時英文的代價，換取
逃出叔叔家那間緊湊的房間，以及學習鋼琴的機會。
只是當他看到阮老師的戀人時，內心湧起的那股情緒，卻是複雜得讓他沒辦法再繼續待下去。
全書收錄〈漢斯與我〉、〈泥淖〉、〈歌星的媽媽〉、〈芙蓉〉、〈再見！秋水！〉等十一篇中短篇小說，故事中的人物在不同時代都有各自的追求，而這些追求也會擁有各自的結果，無論是否得到了自己最珍重的想望。
本書特色
畢璞從事文藝創作一甲子，為臺灣五、六○代最重要女作家之一。文筆清新簡潔，寫之有物，不論小說或散文，均感人至深，尤其散文作品對於當代社會現象的關懷，平淡中蘊含哲理，影響了當時文藝青年。因此將選出畢璞一生中最好的作品重新編校出版，讓讀者重新回味閱讀帶來的感動。