他以素樸而感性的文字，鮮活地將台灣早期農村生活的點點滴滴，和人性的各個層面呈現出來。
透過自幼喪母的十一指少年阿旺的成長紀事，我們看見一個不受成人規範、純真、有人情味的童年世界，在心靈創傷的癒合過程中深深體認到，化解對立、促進和諧的力量，源自人的悲憫與愛。
鄭清文在書中後記闡述寫作心情時提到：
「台灣的許多農村，有的快、有的慢，都在消失中。但是，在台灣，能將農村生活的細節寫下來的人並不多。我用小說的方式，記下了一部分。我寫農村，並不止是我個人的記憶，它也是許多台灣人的共同記憶。我用童話的方式寫它，是希望更多的台灣人，能在較早的年齡接觸一些台灣的事和物。」
本書特別配合台灣膠彩畫大師林之助先生的八幅作品，呈現台灣古早農村生活的意境和風貌；
書末並收錄靜宜大學陳玉玲副教授針對這本書所寫的精彩導讀，帶領讀者深入作品與創作者的深層世界
