臺灣是在超越與揚棄五四，以開展新的文化運動，創造新的五四；大陸則是由回歸與發揚五四，來展開新的文化啟蒙。四十年來不同的歷史，形成了對應五四不同的態度。所謂「五四」，正應經由這番曲折與分歧的詮釋，方能透顯它的豐富蘊涵與歷史價值，故臺灣與大陸對五四的態度，其實是相輔相成的。
這本論文集，最能表現這種相輔相成之意義。
這本論集，是民國七十八年五月四日，由淡江大學和北京中國社會科學院、北京大學合辦的「海峽兩岸紀念五四七十週年學術研討會」論文結集而成。該次會議，不僅為海峽兩岸高等學府第一次合作舉辦之研討會，亦為四十年來兩岸知識份子第一次針對五四運動的討論，象徵意義之高，固然不言可喻，實質上的討論，亦彌足珍貴。
本書不只是一本論文集，更是一冊歷史的證詞，它見證了那個激昂慷慨的時代，也再度揭示了五四運動的意義。