★宛如《黑鏡》的人性科技寓言，「令和的星新一」衝擊文壇的爭議之作★

★日本科幻小說大獎「星雲獎」入圍作★

「衝擊的問題之作！」這種形容詞可能大家都聽膩了吧？《首先把牛做成球。》曾被其他出版社以倫理問題為由拒絕，如今一字不改出版。是名符其實的「問題之作」。

——作者 柞刈湯葉

▍內容介紹

想吃肉但又不願傷害動物？

那就把牛變成非動物——做成一顆球吧！

肉品工廠的參訪區，解說人員諾爾一向民眾介紹科學家精心研發的成果「牛球」——一種在培養液育成、最有效率的全新未來肉。

「為什麼不做成立方體？」「牛不會頭暈嗎？」「不能把牛變得更大嗎？」面對民眾的疑問，諾爾一強調「牛球」不會殺害任何一頭牛，是兼顧動物倫理與美食欲望的肉類食品。牛球象徵著人們崇高的道德意識，是科技促成的理想平和世界……但是，事實真是如此嗎？

吃著「沒有任何動物受害」的未來肉、活在高度效率分工的全球化社會、放眼望去盡是各色皮膚頭髮和斑紋的人種——人們變得更幸福、更潔淨、更快樂了嗎？或者，諾爾一等人也只是為了營造出虛假完美未來的「工具」而已呢……？

「如果想在這個星球上存活下來，也許只有兩條路能走了。

成為人類，或者成為工業製品……」

全身覆蓋箱子的VTuber在疫情隔離和網路迷因加乘下爆紅的〈令和二年的箱男〉；投擲在廣島的原子彈沒有引爆的平行世界，科學家苦惱未爆彈回收的〈沉默的小男孩〉......新銳小說家柞刈湯葉筆下十四則近未來短篇，直剖動物倫理、集體霸凌、政治正確、社群媒體亂象等尖銳議題，展現出從倫理與價值觀延伸出來的社會共識，呈現出科技高度發展下被極端扭曲後的「新世界」模樣。

▍各篇簡介

◆〈首先把牛做成球。〉

「想吃肉但又不願傷害動物？那就把牛變成非動物——做成一顆球吧！」

肉品工廠的解說人員諾爾一向參訪民眾介紹最新未來肉「牛球」，卻遇上種種動物倫理難題。牛球還有牛的知覺嗎？牛球不能裝上心臟嗎？將本來可以成長為牛的細胞作成的未來肉，是否還是殺生？

而最難解的問題是，在這一切都要求正確完美的世界裡，我們有變得更幸福嗎……？

◆〈姓田中的犯罪者特別多〉

一篇瘋傳網路的文章〈姓田中的犯罪者特別多〉，讓所有姓田中的人被當成犯罪預備軍，甚至孩子在學校遭到霸凌。就連推理漫畫的嫌犯都不能出現田中——那等於是暴雷了嘛！

直到一部漫畫《被懷疑的偵探：田中》橫空問世，大膽挑戰「田中＝壞人」的大眾共識。一夕之間，宣稱政治正確的「田中偵探」拯救了全國所有田中……真的是這樣嗎？

◆〈吞食數字〉

阿雪雙手蓋住桌上的3顆蘋果，輕柔撫摸表面， 蘋果逐漸變得軟綿綿、鬆垮垮……然後，分離成了數字「3」和失去數量概念、怎麼吃也不會變成「0」的蘋果。

我驚訝地看著阿雪將「3」吞進肚子裡，腦中不禁想到一個恐怖的假設：如果，把教室裡的我和阿雪2個人，也抽出「2」這個數字的話，我們會變成什麼呢……？

◆〈她想變成石油球〉

「自己的死亡能受到有效活用是很棒的事吧，你不覺得嗎？」

這是她死後想變成「石油球」的理由。但在這無機的外星球，身為有機人類的我們就像地球上的塑膠一樣，只會成為無法分解的有害物質。為了完成她生前的願望，我究竟該拿她的屍體怎麼辦呢？

◆〈東京都交通安全責任課〉

「我們的工作，就是在交通意外發生時請辭向國人謝罪。」

在一切機器自動操縱化的日本，活人不會被機器人取代的工作就只剩下承擔責任了。這也是公家機關「東京都交通安全責任課」的成立理由。這照理說是個爽缺吧？剛面試進責任課的我如此想著，直到某個大雪天的緊急新聞速報，將我的美夢徹底擊碎……

◆〈創造天地以及責任〉

亞當與夏娃偷食智慧之果，面對神的究責卻反過來質疑：「神當初該要給我們足夠的智慧啊。怎麼能不給我們智慧卻懲罰我們的不智之舉呢？」。神覺得這番話很有道理，為了負起責任，祂自我毀滅了。

樂園瞬間寒風肆虐，無光也無火，亞當與夏娃靠著智慧之力在一片荒蕪中續命。然而，隨著神與責任的死去，他們心中也永遠缺失了「負責任的能力」……

◆〈回到家時，妻子一定會假裝自己是人類〉

妻子切到手指，是一個月前的事。

她在切蘿蔔時，或許是將按住食材的食指也誤以為是蘿蔔，毫不猶豫地一刀切下。

斷指像香腸般滾呀滾，滾動於砧板上，卻完全沒有出血，連斷面都是完美的膚色……

◆〈我討厭洋蔥〉

我喜歡肉，討厭洋蔥。肉和洋蔥很搭這件事對我而言，就像仰慕的女子和我全世界最討厭的男人結婚，光是這事實存在就足以令我憎恨世界。

但此刻我們的太空船正逐漸逼近一顆狀似洋蔥的星球，喚起了我的惡夢……

◆〈Lunatic on the Hill〉

我不想殺人也不想被殺，對方也是。這麼一來，零殺害零陣亡才是最佳解，但這樣分不出勝負，因此只能實際朝彼此開槍，實際進行戰鬥。

為了讓敵對的地球人腦袋裡產生敗戰的情感，我們還得再打爛幾顆敵方的腦袋呢……？

——為了讓彼此了解戰爭的不合理，就只能戰爭了。

◆〈大正電子女學生～洋派‧機械娘～〉

大正十二年．東京湯島的女學校。

文學少女澄子意外結識了熱愛發明的古怪學姊千代，千代揚言她打造出日本尚未問世的「廣播收音機」，興奮地和澄子分享。但問題來了，既然日本還沒有廣播，作出收音機也沒辦法接收到聲音啊！

就在澄子仍抱持懷疑之時，從收音機傳來的，竟是距今數年後的大地震消息！？

◆〈令和二年的箱男〉

某天一覺醒來，社群網路上就充斥著我穿著紙箱走在路上的影片。

那是我昨天靈機一動，套上紙箱在家門外閒晃時被路人所拍下的。突然間，我被無數網友稱作「箱男」，被大肆評論、臆測這身打扮的動機。箱男的影片經過瘋狂轉載，被翻譯成外文製成各種迷因，甚至，國外還興起了一股模仿箱男打扮的潮流……

◆〈改曆〉

假如日蝕可以透過算術進行完全預測，那麼，理應和天體連動的皇帝施策也就能夠被我們這些天文官用算術推導出來了。

這不就等於主張——「皇帝是按照算術規則運作的自動機械」嗎？

◆〈沉默的小男孩〉

區區兩週前，這顆原子彈還是終結戰爭的救世主。如今，它成了可能動搖戰後秩序的忌諱之子——因為戰爭已經結束了。

我們當初賭上性命也要殺害的廣島市民，突然變成了賭上性命也得守護的對象……

▍讀者熱烈好評

◎作者精密運用了科學理論，故事也非常很有趣。是值得期待的新人作家！

◎〈首先把牛做成球。〉給人一種強烈科幻感，充滿想像力和探索精神。

◎書名取得好，內容也令人驚嘆！讓人想要打開作者的頭腦來看看！

◎據說與書名同名的作品曾被其他出版社判定「政治不正確」而拒絕，讓本書成為真正的爭議性作品！