本集選的十篇短篇小說，可以一九八六年二月發行的「告白」作為分水嶺，前面五篇是「告白」前的作品，發表於一九六○年代，後五篇則是出現在一九八九年以後，到二○○六年。總體而言，可以「告白」一文做為閱讀這十篇作品的鑰匙。 葉石濤在一九六○年代小說中的兩性關係描述，已有不少驚人之舉、驚世之作，邁入二十一世紀的作品，更令人目瞪口呆。其實，兩階段的兩性關係論述都指向降低、減弱文學對性描述自尋的壓力。正如作者透過「蝴蝶巷」系列主角簡明哲深上反映出來的，像從性傳奇中走出來的簡明哲，經歷過那麼多傳奇性的性冒險之後，太陽不是每天依舊從東方昇起，班照上、飯照吃，日子依舊一天一天過。看官的臉紅心跳、血脈噴張，作者都會說，那是不適切的過度反應。
