《新舊十二文》收錄了王文興早期發表尚未結集出版的十篇作品以及〈M和W〉（1988）、〈明月夜〉（2006）二篇，因此，「新」、「舊」係來自於完成作品時間的相對性。
這些1958年至1961年發表的早期作品大多是《十五篇小說》之前發表的作品，包括1958年4月王文興發表的第一篇小說〈守夜〉以及1959年以筆名「銅馬」發表於《文學雜誌》的小說〈痺〉。
此外，經過近乎考古的作為和考據的精神，才使得〈夏天傍晚回家的青年〉與〈丁大夫〉這兩篇小說重現於世，本書能將這些作品結集成冊，格外珍貴。── 洪珊慧
