本書收錄的文章內容，有清末、民國時期的中國文人，也有一篇專門敘述台灣中部的傑出女性。其餘大多和日本有關。

就筆者所知，日本在這一兩個世紀裏，讀書出版界，在森鷗外、夏目漱石、菊池寬等眾多文人的帶領下，開創了文人的一片輝煌的天地，這是亞洲任何國家所望塵莫及的。僅僅以小說作家的收入和社會地位、專業小說作家的人數，作品銷售量……等等而言，相信這是亞洲任何國家永遠追不上的。

當然，這一切的一切，必須要有大量的閱讀者；「活到老、學到老」、「書中自有黃金屋」這些口號在日本化成全民的行為模式。——在紙本書籍趨向沒落的這些年，日本的「文庫本」、「新書本」反而呈現驚人的成長。但這些文化現象或許台灣人不知道，也不會去關心的。此外，日本幾大報的版面、內容，百年來幾乎沒有改變（《朝日新聞》甚至一直沒有彩色版），這究竟為什麼？而且，我還是青年學生時，就聽說日本報紙第一版下面都是書籍廣告，而每星期固定有幾頁（版）讀書版……。幾十年後，日本各大報依然如此！但願讀書人想想這些問題。

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本書所收文章敘述的內容，由於時空變化，有些可能和今日現況稍有出入；因為是錄用昔日發表的文字，大抵未曾更正或補充，這是要請讀者見諒的。內容有不足或錯誤，尤其要請讀者諸賢不吝指教。

本書之得以付梓，再次感謝遠景出版社葉麗晴社長的支持與愛護。（最近筆者也在遠景出版了《扶桑書物語》第二輯）出版之際，幾位老同事陳康陞、吳美蘭伉儷，翁碧玲女士也協助處理許多雜務，在此一併表示感謝。