有時候，生命無關乎你想做什麼，而是你應該做什麼
「三個傻瓜」電影原著作者、印度最受歡迎的英語小說家
獻給改革世代的熱情之作
「從前的我，甜美、純真而且對這個世界一無所知。可是，生命無情地賞了我幾個巴掌，狠狠將我內在的純真抽了幾鞭，我就扼殺了內心的那個自己，因為這個世界，一點都不在乎善良的甜美……」
印度少年戈帕爾的家境並不寬裕，母親早逝的他，由父親辛苦帶大。和童年好友拉哈夫一起長大的他，一直深愛著同學阿媞，然而阿媞從未回應他的感情，只說兩人是最好的朋友。
戈帕爾的父親和印度其他的父母一樣，都希望孩子能考上頂尖理工學院。考試失利的戈帕爾在病弱父親的期待下，離家到遠方準備重考，而費用則由父親四處借貸。於此同時，拉哈夫考上頂尖理工學院，並和阿媞談起了戀愛，這讓戈帕爾大受打擊。
度過一年痛苦的重考生活，戈帕爾依舊落榜，拉哈夫跟阿提的戀情依舊很順利，在種種打擊之下，父親默默的走了。人生走入絕境的戈帕爾在因緣際會下，獲得高人指點，看準印度人對於高等教育的渴望，在帕戈爾家族中產權爭議已久的農地上蓋起大學，用盡各種下流的手法，就是希望能坐擁大筆名利。
從十八、九歲走向20世代的那幾年，這三個打小就認識的好朋友：拉哈夫持續在理工學院念書，同時一心想成為記者，用筆揭發不公、引發印度全面革命；戈帕爾四處行賄打通關，年紀輕輕就當上沒有大學學位的大學校長；阿媞則期望成為空姐，在愛情、願景與孤單的諸多情緒中擺盪……
這是個充滿愛與理想，野心與躊躇的故事。