完美生活
尋覓出一種既永恆、而又普遍的生活藝術，難道是可能的嗎？西方世界在一九五九年所想像的快樂或值得讚美的生活，和在一九○○年所想像的是否相同？和一個俄國人或一個中國人所認為的完美生活是否類似呢？
乍看之下，人們不禁要回答說「不」。在一九○○年，西方人對於未來是蠻有自信的。藉著武力的強大與致力文化上的優越，他們主宰著整個世界，西方各國幾乎很少懷疑過期制度與傳統的優越性。但後來並非如此。而作者在本書的序言裡一開頭就提出了這個問題，同時也以肯定的語調回答了這個問題。
本書就是一本企圖將人類短暫而黯淡的生活提升到藝術的境界的書。作者以其淵博精深的智慧，對人性幽微深歲的洞察，對人生境遇世故的體驗，對人類和煦溫馨的關懷和勉勵，通過優雅輕妙的筆調，以法國文人獨特的哲人風度，娓娓道出人類生活中種種複雜而微妙的人際關係，諸如戀愛、結婚、家庭生活、友誼、工作、領導以及現代思想，如何歡度晚年等等。
