《情慾幽林》從西方上古世界長逾二千年的經典書目中，篩譯以情慾為主題的相關作品。Erotic（性愛或情慾）這個字是貫串全書的主題字眼，其意義可以從《伊里亞德》的一段插曲看出。特洛伊戰爭進行到第十年，希臘聯軍第一勇將阿基里斯的女俘虜布萊惜絲硬被統帥亞格曼儂搶走，憤而把自己的部隊從戰場撤回船上，他這一撤，希臘士氣大受影響，節節敗退又損兵折將。
心向著希臘人的天后希拉決心對丈夫宙斯施展媚功，好讓海神有機會幫助希臘人。她先以瓊漿沐浴，全身抹上橄欖油香膏，打扮得漂漂亮亮，然後要求愛神兼美神阿芙羅黛悌（羅馬神話稱維納斯）給她「情和慾」。
接著她轉往睡神，央請他適時讓宙斯興起睡意。一切打點妥當，她來到宙斯面前……。