1990年布克獎得主拜雅特（A.S. Byatt）的新作，由一個中篇＜瓶中精靈＞與四個短篇＜玻璃棺＞、＜大公主的故事＞、＜龍息＞、＜死靈灣的故事＞所組成。
＜瓶中精靈＞：50餘歲的女性敘事學者－－培侯博士，在土耳其首都安卡拉參與研討會時，邂逅
了一只人稱「夜鶯之眼」的水晶玻璃瓶。當她將水晶瓶放到水龍頭下沖洗時，巨大的瓶中精靈現身了，並且一如所有的神話，她得到了三個願望。
她的第一個願望：「讓我的身體回到我上一次還能真心喜歡它的樣子。」
第二個願望呢：「我希望您能愛我。」她得到了精靈的愛。
至於第三個願望，她把它送給她的精靈情人，讓他得到永恆的自由。
這是一個勇敢、懂得真愛的女性的故事。
＜玻璃棺＞：改編自格林童話「勇敢的小裁縫」，一個平凡的小裁縫，以其勇敢與真誠，解放了黑法
師的魔咒，救出公主、皇兄、城堡與家僕的故事。
＜大公主的故事＞：一般童話的大公主／大王子並無自己的故事，只是小公主／小王子拯救國家、做
下一番大事前被犧牲的配角而已。但拜雅特筆下的大公主不但謙恭有禮，而且飽覽群書。她問自己：「難道大公主的命運非得如此？」
＜龍息＞：傳說中的九頭巨龍現身，打亂了小村莊安穩、平凡而無聊的生活。災難過後，三兄妹失去
家族其中一個成員，卻也因此重新打開心靈之眼，看到平凡生活中美麗與珍貴的一面。
＜死靈灣的故事＞：一對心中彼此愛慕的男女，卻因女孩的驕傲，以及男方意志不堅等因素，終於未
結連理。男方大喜之日，女孩失足墜崖。從此男孩日夜聽到幻想中的小人兒跳舞的腳步聲，終有一天，他追隨小人兒而去。
拜雅特利用了神話及童話故事的框架，寫的卻是那些有能力自主思考、越出框架的人。憑藉著真誠、勇氣與智慧，這些人物在真實與魔幻世界間自由出入，進而解放了框架人物數千年來既定的命運，改寫了神話故事的結局。