本書是魯西迪繼《魔鬼詩篇》之後第一部長篇小說，描繪南印度一個從事香料貿易家族四代人的故事，敘述者是第四代子孫之一『摩爾』──他是由完全不同宗教、文化背景的父母所生，他成長的速度是正常人的兩倍，因此為自己的社會所排斥─『摩爾』正式印度的縮影，他的矛盾與痛古亦即印度的矛盾與痛苦。
作者以優美的文字呈現了印度社會宗教、文化的衝突與融合，完成了一幅印度歷史的炫麗織錦。
本書獲頒以惠特布萊德(whitbread)獎為首的多項1995年度最佳小說講和歐洲文學獎，是魯西迪近期代表作。